火箭90-101不敌灰熊，无缘夏季联赛决赛，31号秀桑顿也迎来了最艰难的一场比赛。
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面对灰熊更强的身体对抗和防守压力，桑顿出战31分钟，12投2中、三分7中2，只得到8分。
如此低迷的效率，难免让人怀疑：一到硬碰硬的比赛，一直被外界鼓吹的次轮状元桑顿就立刻现原形了吗？
其实完全没有必要这么快下结论。
相比于此前的小组赛阶段，一场定胜负的夏联半决赛强度明显提升，新秀手感失常再正常不过，并不是只有桑顿状态不佳，对面的探花秀布泽尔同样只有13投3中。
并且从整个夏联表现来看，一场12中2哑火确实刺眼，但桑顿这名二轮秀仍有手握3大优势，值得火箭继续期待与培养。
优势一：得分能力已经得到证明
桑顿本场只拿到8分，但整个夏联5场比赛，他场均能够贡献18.6分，说明他并不是只靠一场爆发刷出存在感，而是具备稳定的得分能力。
他有持球突破，也能在外线完成投射，还可以利用身体对抗制造杀伤，虽然39.1%的投篮命中率并不算高，但对于一名刚进入NBA体系的31号秀来说，至少已经展现出稳定拿分的可能。
一场比赛投不进，不代表他没有得分能力。真正需要提升的，是面对高强度防守时的出手选择和终结稳定性，这也是几乎所有新秀必须面对的挑战。
优势二：手感再差也没有消失
桑顿最值得肯定的地方，是他没有因为投篮失准就彻底失去作用。
本场除了8分之外，他还贡献8板7助1抢断，投篮12中2的情况下，依然能够通过篮板和传球帮助球队，这比单纯拿到十几分更有价值。
整个夏联，桑顿场均还有4.6板4.4助，他并不是只能等球投篮的得分手，而是具备一定持球、组织和串联能力。
年轻球员最怕手感不好后开始乱打，而桑顿在逆风情况下始终能保持比赛参与度，这种全面性显然会提高他的培养价值。
优势三：防守积极性远超顺位
更加值得称赞的是桑顿5场夏联场均能够送出2.6次抢断，这项数据足以说明他的防守投入度。
他不是站在场上等待进攻机会，而是愿意压迫持球人、参与协防，并利用身体对抗制造失误。
即便未来进攻端无法立刻适应NBA，只要防守态度和抢断能力能够延续，他就有机会从轮换边缘开始争取时间。
况且火箭需要的也不是桑顿马上成为明星，而是希望他能在得分、组织和防守中至少稳定贡献一两项。
这场比赛火箭开局就被灰熊打出16-2，半场落后15分，下半场分差一度超过20分，面对这样的比赛走势，桑顿打得挣扎并不完全是个人问题。
12中2当然不值得回避，但也不该因此否定他整个夏联的表现，对于一名31号秀来说，5场交出18.6分4.6板4.4助2.6抢断，已经远远超过普通次轮秀的预期，桑顿的确还需要时间适应真正的NBA对抗，但火箭队也完全不必因为一场失准就急着失望。
